"La philo en culottes courtes" : les petits Platons sont dans Télérama Enfants !

Télérama Enfants a consacré un bel entretien à Jean Paul Mongin dans son dernier numéro !

La philo en culottes courtes

Après un parcours professionnel sinueux et une envie de revenir à ses premières amours, Jean Paul Mongin entreprend de faire philosopher les enfants et décide, en 2009, de lancer sa propre collection, "Les petits Platons". Différente des autres, plutôt biographiques ou thématiques, son approche s'attache à faire connaître l'univers d'un philosophe. Les petits Platons, c'est aujourd'hui une maison d'édition et une librairie. 

Je petitplatonise, tu petitplatonises... 

De Socrate à Hannah Arendt, chaque volume des petits Platons aborde la philosophie par le biais de la fiction : les enfants aiment qu'on leur raconte des histoires et ces histoires naissent de l'oeuvre même des philosophes, explique Jean Paul Mongin. Un ouvrage se compose donc d'un savant mélange "d'intuitions philosophiques ou fictions centrales", comme le mythe de la caverne de Platon, et "de points d'appui biographiques". Si cette démarche originale fait le succès de la collection, son directeur avoue que "repérer la bonne clé" pour recomposer un univers fictionnel et conceptuel n'a rien d'évident. Les titres qui paraissent sont souvent retravaillés "jusqu'à épuisement des protagonistes !" déclare l'éditeur qui défend le cœur de son projet : "trouver des auteurs érudits, capables d'inventer des péripéties, tout en restant fidèles au développement d'une pensée". 

"Offrir aux enfants des petits bonheurs d'érudition. Enrichir leur vocabulaire par la saveur des mots", c'est aussi un des enjeux de la collection. Conscient que les acheteurs sont avant tout adultes et parents, le directeur des petits Platons plaisante : "Il n'est jamais arrivé qu'un enfant vienne me dire : Ah ! un petit livre sur Kierkegaard, cela fait tellement longtemps que je le cherchais !" L'échange avec les petits lecteurs s'effectue néanmoins, lors d'ateliers en milieu scolaire ou de rencontres, programmées notamment à l'Odéon. La base de ces ateliers : l'ouvrage. Les auteurs interviennent selon leur sensibilité et sans règle pédagogique fixée. "Toutefois, et j'y tiens, avec leur dimension d'auteur." 

L'aventure se poursuit avec la collection des livres pop-up "Les tout petits Platons", pour s'interroger sur le nom des choses, ou bientôt sur le doudou... Répondre aux questions des petits enfants, c'est "comme jongler, conclut-il : les enchaînements doivent être parfaits sinon toutes les balles retombent."

Françoise Sabatier-Morel

Librairie des petits Platons, 7 rue des fossés Saint-Jacques, 75005 Paris. 09 81 72 23 49.