Une étude britannique présente les bienfaits de la philosophie à l'école !

Nous constatons régulièrement à travers nos ateliers philo un fort intérêt envers la pratique philosophique à l'école. Celle-ci ne se limite pas à quelques expérimentations isolées : outre-Manche, l'Education Endowment Fondation a dirigé pendant 12 mois un projet auprès de 3 000 élèves de niveau CE2 et CM1, qui ont participé à des sessions hebdomadaires de philosophie. Les résultats montrent les bienfaits de ce type de projets pour les résultats scolaires, à la fois en mathématiques et en lecture, ainsi que pour les capacités cognitives. 

L'étude complète est disponible (en anglais) en ligne, mais voici les conclusions principales de ce programme, intitulé P4C (Philosophy for Children programme, programme de philosophie pour les enfants) : 

- Les bénéfices du P4C sur la réussite des cycle 2 et 3 (Key Stage 2) sont incontestables. Dans l'ensemble, les progrès en lecture et en mathématiques des élèves ayant participé au programme se sont prolongés pendant environ deux mois après la fin de celui-ci. 

- D'après les résultats, les élèves dont les résultats scolaires sont le plus fortement impactés par le P4C sont ceux issus des milieux les plus défavorisés (ceux qui bénéficient de la gratuité des repas à la cantine du fait de leurs critères sociaux).  

- Les résultats du test de capacités cognitives sont également positifs, mais moins prononcés. Par ailleurs, les élèves défavorisés ont moins progressé que les autres, sans que l'évaluation parvienne à déterminer la raison de ces différences entre les deux résultats.  

- Selon les enseignants, la régularité des séances dans l'emploi du temps a été déterminante pour son plein succès, car le P4C aurait pu être évincé par d'autres activités. 

- De l'avis des enseignants et des élèves, le P4C a eu une influence positive à d'autres niveaux, notamment la prise de parole en toute confiance, la qualité de l'écoute et l'estime de soi. Ces éléments ont fait l'objet d'une étude autonome menée par l'université de Durham. 

L'étude revient bien entendu sur le coût de l'opération, principalement consacré à formation des enseignants, mais aussi à l'achat de livres et aux frais d'inscription divers. Les frais annuels engagés ont été de 3 940 £ (5 642 €) par école, soit 16 £ (23 €) par élève pour une école de 240 élèves. Et bien que certains enseignants aient manifesté le besoin de prolonger cette formation, l'investissement annuel par enfant est tout à fait raisonnable au vu des résultats obtenus ! 

La BBC a présenté l'étude dans un article d'Hannah Richardson paru ce 10 juillet, et décrit les conditions dans lesquelles se sont déroulées les sessions : 

 "Pendant une session-type, élèves et professeurs sont assis ensemble en cercle. On présente aux élèves un clip vidéo ou un article de journal, pour stimuler leur intérêt pour la thématique choisie. S’ensuit une courte période de réflexion silencieuse. La classe se sépare ensuite en groupe de deux ou plus pour discuter du sujet, puis se réunit à nouveau pour une discussion commune. Les enfants ont par exemple été confrontés à la question de savoir si un coeur en bonne santé devait être accordé pour greffer une personne dont l'hygiène de vie est mauvaise."

Une petite démonstration d'atelier philo pour finir ? 

Les petits Platons - atelier philo sur le rêve... par LespetitsPlatons